Февраль 1934-го. Покорение Северного морского пути за одну навигацию казалось невероятной целью, но для СССР она имела огромную важность. Множество людей видело в этой задумке лишь огромный риск и полное отсутствие перспектив. Однако молодые полярники под руководством Отто Шмидта были полны решимости. Они искренне надеялись, что именно на пароходе «Челюскин» им удастся достичь желаемого.
Великие планы обернулись страшной трагедией. Судно оказалось в ледовом плену, а затем затонуло. Оставшимся в живых членам экипажа — «челюскинцам» — пришлось бороться за выживание среди бескрайних арктических льдов. Каждый новый день становился испытанием на прочность.